유방암 초기 유방 변화
유방암은 전 세계 수백만 명의 여성에게 영향을 미치는 중요한 건강 문제이다. 조기 발견은 이 질병의 성공적인 치료와 관리에 중요한 역할을 한다. 유방암의 초기 징후를 인지하면 조기 진단으로 이어질 수 있어 생존 가능성이 크게 높아진다. 유방은 지방조직, 선조직, 결합조직으로 이루어진 복잡한 구조이다. 특히 호르몬 변동, 월경 주기, 임신, 노화 및 폐경기로 인해 유방의 크기, 모양, 질감이 시간이 지남에 따라 변하는 것은 정상적인 현상이다. 유방의 정상적인 모양과 느낌을 알면 비정상적인 변화를 인식하는 데 도움이 될 수 있다. 유방에 새로운 덩어리가 생기는 것은 유방암의 가장 흔한 징후이다. 이러한 덩어리는 흔히 통증이 없고 단단하며 가장자리가 불규칙하지만 부드럽고 둥글며 부드러워질 수도 있다. 월경 주기와 관련되지 않은 유방이나 유두의 크기, 모양 또는 외양의 중요한 변화를 조사해야 한다. 오렌지 껍질의 질감과 유사한 유방 피부의 파임, 오목함, 벗겨짐 또는 발적을 찾을 수 있다. 여기에는 유두가 안쪽으로 향하는 현상(역전) 또는 인설, 발적, 주름 등 유두 주변 피부의 변화(유륜)가 포함될 수 있다. 유두에서 비정상적인 분비물이 나오는 경우, 특히 피가 섞이거나 유두를 짜지 않은 상태에서 발생하는 경우에는 의사의 진료를 받아야 한다. 새롭거나 특이한 유방 변화가 있으면 의료 전문가와 상담해야 한다.
위험 요인 및 예방 조치
유방암 위험은 나이가 들수록 증가하며, 대부분의 진단은 50세 이상의 여성에서 발생한다. BRCA1 및 BRCA2와 같은 유전자의 유전적 돌연변이는 위험을 크게 증가시킨다. 직계 친척 중에 유방암 환자가 있으면 위험이 두 배로 늘어난다. 과거 유방암 또는 특정 비암성 유방 질환이 위험을 증가시킬 수 있다. 비만, 음주, 신체 활동 부족, 호르몬 대체 요법이 위험에 기여할 수 있다. 유방 조영술을 통해 증상이 나타나기 전이라도 유방암을 조기에 발견할 수 있다. 건강한 체중을 유지하고, 음주량을 줄이고, 규칙적으로 운동하고, 호르몬 치료를 제한하면 위험을 줄일 수 있다. 유방암 가족력이 있거나 알려진 유전적 돌연변이가 있는 여성의 경우 유전자 검사 및 상담을 권장한다.
진단 도구
임상 유방 검사(CBE)는 의료 전문가의 신체검사를 통해 덩어리나 이상을 발견할 수 있다. 유방조영술은 유방 변화를 감지하고 평가하는 데 사용되는 유방 X-레이다. 초음파는 유방 조영술과 함께 유방 덩어리나 변화를 평가하는 데 종종 사용된다. 생검은 검사를 위해 소량의 조직을 제거하는 방식으로 유방암을 진단하는 최종 방법이다.위치, 크기 및 기타 관련 세부 사항을 포함하여 관찰한 내용을 기록해 두자. 유방암과 진단 과정에 대해 스스로 교육하되, 전문적인 평가를 받기 전에 성급한 결론을 내리지는 안된다. 유방암의 조기 징후를 인지하고 위험 요인을 이해하면 조기 발견과 더 나은 예후로 이어질 수 있다. 정기적인 자가 검진, 변화에 대한 인식, 선별검사 권장 사항 준수는 유방암 예방 및 조기 발견에 있어 중요한 단계이다.